Jiyugaoka è un quartiere di Tokyo, situato leggermente fuori dal centro della metropoli. Questa zona è davvero particolare perché non sembra nemmeno più di trovarsi in una grande città: le strade sono caratterizzate da zone pedonali, piccoli negozi per la casa e per la persona, caffetterie e locali di ogni genere e soprattutto non ci sono palazzoni e grattacieli, qui tutto è a misura d’uomo.

Passeggiare per Jiyugaoka

Jiyūgaoka è uno di quei quartieri di Tokyo che non sembrano “rumorosi” o aggressivi come Shibuya o Shinjuku, ma più simili a un piccolo mondo a parte: elegante, tranquillo e molto curato.

Si trova nella zona sud di Tokyo, non lontano da Meguro, e in pochi minuti di treno da Shibuya ti ritrovi in un ambiente completamente diverso. Appena esci dalla stazione non hai grandi viali o grattacieli, ma stradine strette, caffetterie, pasticcerie e boutique indipendenti. L’atmosfera è spesso descritta come una sorta di “piccola Europa” dentro Tokyo, perché alcune vie ricordano davvero un quartiere francese o italiano, con tavolini all’aperto, alberi e negozi molto curati.

Una delle cose che colpisce di più è il legame con il mondo dei dolci e dei caffè. Jiyugaoka è famosa proprio per le sue pasticcerie storiche e moderne: ci sono negozi di dessert ovunque, dalle torte più raffinate ai dolci giapponesi tradizionali. Non è raro vedere persone che arrivano apposta da altre zone della città solo per fare una passeggiata tra un caffè e l’altro.

Ma non è solo estetica o “instagrammabile”: è anche un quartiere molto vivibile. Ci sono molte famiglie, piccoli parchi nascosti tra le case, e un ritmo generale molto più lento rispetto al centro. La sensazione è quella di un posto dove puoi camminare senza fretta, fermarti, entrare in un negozio senza un motivo preciso, oppure semplicemente sederti a osservare la strada.

C’è anche un lato un po’ più particolare: alcune zone hanno ricostruzioni in stile europeo, come una piccola area che ricorda Venezia con ponticelli e canali decorativi. È qualcosa di volutamente scenografico, ma inserito in modo molto giapponese, cioè ordinato, pulito e armonioso.

Negli ultimi anni, però, Jiyugaoka ha anche una doppia immagine: da un lato resta uno dei quartieri più desiderati per viverci, dall’altro alcuni lo percepiscono meno “giovane” rispetto ad aree più dinamiche come Nakameguro o Daikanyama. Rimane comunque molto amato proprio per la sua calma e la qualità della vita.

In poche parole, Jiyugaoka è il tipo di posto in cui non vai per “fare qualcosa di preciso”, ma per vivere un’atmosfera: camminare, mangiare bene, guardare le vetrine e rallentare un po’ rispetto al resto di Tokyo.

I templi di Jiyugaoka

A Jiyugaoka ci sono due templi: il più grande è il Joshinji temple 浄真寺. Questo tempio si trova all’interno di un bellissimo parco. La sua costruzione si aggira intorno al 1678. All’interno del grande parco vi sono diversi edifici che compongono il complesso. L’ingresso è completamente gratuito.

All’interno del tempio principale, si trova una grande statua del Buddha. Proprio di fonte al tempio si trova la torre della campana, costruita nel XIX secolo. Un altro tempio da visitare è il Jiyugaoka Kumano Jinja; questo piccolo tempio si trova nascosto tra le vie della città, circondato da edifici residenziali, negozi a bar. Il tempio è frequentato quotidianamente dai residenti. Si trova a solo 10 minuti a piedi dalla stazione ferroviaria.

Bar, sale da tè e luoghi in cui rilassarsi

Jiyūgaoka è uno di quei quartieri dove bar e sale da tè non sono semplicemente “posti dove bere qualcosa”, ma piccoli spazi curati, quasi intimi, spesso nascosti tra stradine silenziose. L’atmosfera è più lenta rispetto al centro di Tokyo, quindi è perfetto se cerchi luoghi dove sederti, restare un po’ e dimenticare il tempo.

Sale da tè

Uno dei luoghi più particolari è il giardino-tea house Kosoan.
È probabilmente la cosa più “poetica” di Jiyugaoka: una vecchia casa in legno immersa nel verde, con tatami, vista su un piccolo giardino e un silenzio quasi irreale. Entrarci dà davvero la sensazione di uscire dalla città. Perfetto per tè giapponese e dolci tradizionali, in un’atmosfera molto intima.

Poi c’è YOTSUBA TEA, più moderno ma completamente centrato sul mondo del tè. Qui trovi decine di varietà, soprattutto tè aromatizzati e infusi, servizio molto lento e rituale, e un ambiente luminoso circondato dal verde. È molto frequentato da chi vuole fare una vera “tea experience”, non solo bere qualcosa.

Un’altra opzione elegante è TWG Tea 自由が丘, boutique internazionale del tè. Qui l’atmosfera è più lussuosa: tè pregiati, dolci raffinati e un ambiente molto curato, quasi da salotto europeo.

Caffè e posti più contemporanei

Se vuoi qualcosa di più urbano ma ancora tranquillo, Royal Crystal Coffee è un classico. È un caffè elegante, con interni in legno e un’atmosfera molto calma, perfetto per una pausa lunga.

Più moderno e leggero è nana’s green tea Jiyugaoka, molto popolare tra i giapponesi: matcha latte, dolci al tè verde e un ambiente semplice ma piacevole.

Per qualcosa di un po’ più “boutique” e dolce, La Cialda e Susumuchaya Tokyo Jiyūgaoka sono ottimi per una pausa tè in stile contemporaneo, con dolci curati e ambienti molto soft.

Bar e lounge

La scena bar a Jiyugaoka è più discreta rispetto ad altre zone di Tokyo, ma esiste. Un esempio è tefu jiyugaoka, che funziona anche come lounge: di giorno caffè, la sera diventa più bar con un’atmosfera morbida, luci calde e musica bassa.

E poi c’è Pousse Café, più nascosto e quasi “da scoprire”: è un piccolo bar-caffè con cheesecake e drink serali, molto intimo e poco turistico.

In sintesi, a Jiyugaoka non si va per la vita notturna intensa, ma per sedersi bene, parlare piano e restare un po’ più del previsto.

La Vita

Collocata sulla stessa via della sala da té Kosoan, si trova la piazza “La Vita”: tutta quest’area è costruita su modello italiano, con un ponte, un piccolo canale e una gondola che vi riporterà con la memoria a Venezia. All’interno della piccola piazza vi sono anche dei negozi ma la maggior parte della gente che viene qui, lo fa per scattare fotografie.

Distretto commerciale

Jiyugaoka è considerata la “piccola Europa” di Tokyo, per la particolarità dei suoi edifici. Case e strade qui sono a misura d’uomo, i negozi sono molto graziosi e vi si può trovare ogni tipo di ristorante…da quello italiano a quello francese, fino alle grandi catene internazionali.

Jiyugaoka è davvero il quartiere giusto per trovare un pò di relax dal caos della città. Ho passato un pomeriggio davvero gradevole passeggiando per questo quartiere.

Come Arrivare

Raggiungere Jiyugaoka è molto semplice: prendete la Fukutoshin line fino a Shibuya; restate a bordo, il treno diventa automaticamente la Toyoko line. Scendete alla stazione di Jiyugaoka e godetevi questa meravigliosa città nella città.