Buongiorno a tutti. Oggi vi racconterò un pò della gita in giornata a Nikko ed al lago Chuzen-ji. Avevo già pubblicato un articolo interamente dedicato ai templi di Nikko; per chi lo avesse perso, vi invito a dare di nuovo un’occhiata.

Il lago Chuzen-ji e le cascate Keigon

Il Lago Chūzenji e le Cascate Kegon sono due delle attrazioni naturali più spettacolari della zona di Nikkō, nella prefettura di Tochigi, e si trovano praticamente una accanto all’altra, legate dallo stesso sistema geologico.

Il Lago Chūzenji è un lago alpino formato dall’attività vulcanica del Monte Nantai. Si trova a circa 1.269 metri di altitudine, quindi il clima è più fresco rispetto a Tokyo e molto piacevole soprattutto in estate. Chuzen-ji, il lago naturale più elevato del Giappone; il paesaggio è tranquillo e ampio: acqua scura e profonda, foreste tutto intorno e montagne che si riflettono sulla superficie. È un luogo molto rilassante, perfetto per passeggiate lungo la riva o piccoli giri in barca.

Poco distante, lo stesso fiume che alimenta il lago forma le Cascate Kegon, uno dei salti d’acqua più famosi del Giappone. Qui l’acqua precipita per quasi 100 metri in un’unica caduta verticale, creando un colpo d’occhio molto potente, soprattutto nei periodi di pioggia o durante lo scioglimento delle nevi. In autunno, poi, il contrasto con i colori rosso e arancione delle foglie rende il panorama ancora più scenografico.

Le due attrazioni sono collegate anche dal punto di vista turistico: di solito si visitano insieme nello stesso itinerario. Il lago offre calma e spazio, mentre le cascate danno l’elemento “drammatico” e spettacolare della natura. Una volta ammirate le cascate, è poi piacevole fare una passeggiata sulla riva del lago e fermarsi in uno dei chioschetti a bere un caffè.

Futarasan Jinja Shrine Chugushi

Il santuario Nikko Futarasan-jinja Chugushi è situato sulle rive del lago Chuzen-ji, tra il santuario principale e quello superiore; questo santuario è infatti costituito da tre sezioni geograficamente separate. Il santuario principale si trova tra il Nikko Tosho-gu e il mausoleo Taiyu-in. Il “santuario centrale” si trova sulle rive del lago Chuzen-ji mentre il “santuario interno” si trova sulla cima del monte Nantai, il vulcano che domina il lago.

Il santuario Futarasan Chugushi fu fondato nell’VIII secolo ed è un luogo popolare per chi cerca un’avventura romantica; c’è anche la possibilità di fare il trekking e raggiungere la cima del monte Nantai. Questo richiederà però di fermarsi almeno due giorni perché la salita del santuario necessita dalle 6 alle 8 ore di tempo.

Il Nantai è un monte sacro che si dice sia abitato dalle divinità venerate al Futarasan; le divinità venerate qui sono tre: Okuninushi-no-mikoto (protettore del paese e dell’agricoltura), Tagorihime-no-mikoto (protettrice delle strade), Ajisukitakahikone (protettore dell’agricoltura e del tuono). Durante il tragitto ci si può soffermare a visitare altri piccoli santuari fino all’arrivo in cima da cui si può godere di un panorama meraviglioso.

Ho avuto occasione di visitare Nikko e il lago sia in inverno che in estate; la zona riguardante i templi facenti parte dell’ Unesco world heritage è sempre bellissima, in qualsiasi stagione. Al lago, invece, in inverno fa molto freddo; il paesaggio è bellissimo ma l’atmosfera è piuttosto desolante. Non c’è in giro nessuno e parecchi negozi sono chiusi; mi ha dato la sensazione di un luogo abbandonato. Sicuramente sarà piacevole pernottare in hotel e passare una giornata all’onsen…Soprattutto quando fuori fa freddo e le montagne sono ricoperte di neve.

In estate invece passeggiare al lago è piacevole: si può godere del bel tempo, noleggiare una barca, fare trekking e lunghe passeggiate o semplicemente approfittare della presenza di qualche piccolo chiosco per bere qualcosa all’aperto seduti di fronte alla maestosità del lago.

Come arrivare

Da Tokyo (stazione Tobu Asakusa) prendere la Tobu Railway express. Questo treno richiede la prenotazione del posto a sedere. Il tragitto impiega circa due ore. Il lago Chuzen-ji si raggiunge in circa 40 minuti prendendo l’autobus Okunikko Yumoto Onsen. Non vi è altro modo per arrivare, a meno che non abbiate un auto a noleggio (a questo possiamo pensarci noi!). Ci sono diversi autobus che vanno verso il lago ma fate attenzione a prendere quello giusto.